Menengarai adik tersayang kena muslihat orang, Sutan Ali Akbar, anak orang besar Kampung Hulu, pamit kepada orangtuanya pergi menuntut balas.
Setengah karena malu kalah berjudi dan setengah lagi karena merajuk keinginannya tak dituruti, Sutan Malekewi, anak datuk dari Kotagedang, memutuskan tak pulang kampung pergi merantau mengadu nasib di negeri orang.
Dari sepak terjang kedua anak muda inilah penulis mengajak pembaca melongok pesisir Minangkabau abad ke-17.

Garis besar ceritanya adalah tentang perang segitiga antara raja serakah bersama kompeni melawan seorang raja yang membela kebenaran yang tanahnya tidak dijajah. Peristiwa ini terjadi di daerah Minangkabau dan Aceh tepatnya di daerah Kota Hulu dan Kota Hilir.
Sultan Ali Akbar merupakan seorang anak raja di Hulu yang bijak, jujur, baik dan berani yang memimpin perjuangan rakyat melawan ketidakadilan yang dilakukan oleh Raja Hilir atau Sultan Muhammad Syah beserta kompeni.